De western is voornamelijk een mannengenre. Vrouwen waren vooral bestemd om gered te worden of beschermd tegen geweld. Regisseur Kelly Reichardt geeft aan dat gegeven een geheel nieuwe, feministische draai. In Meek's Cutoff speelt Michelle Williams een rol die historisch gezien veel correcter is dan die van de vrouwen in de meeste andere westerns. Deel uitmakend van een stel pioniers dat in 1845 door Oregon trekt, loopt deze Emily in het begin nog achter de mannen aan. Maar hoe verder men van de beschaving geraakt, hoe minder de traditionele patriarchale rolverdeling grip heeft op Emily. De drie gezinnen worden door het woeste, verlaten landschap geleid door ene Stephen Meek, een gids die beweert een snellere route te weten. Maar naarmate de tijd verstrijkt, zonder water, neemt het vertrouwen in zijn wijsheid af. De interne spanningen die dat teweeg brengt worden vergroot door de verschijning en gevangenneming van een indiaan, wiens veronderstelde kennis van de omgeving de vertrouwensvraag op scherp zet. De groepsleden moeten nu beslissen: kunnen zij deze man toevertrouwen dat hij hen naar water leidt of moeten ze vrezen dat hij hen in een valstrik lokt? Reichardt benadert de western in typische arthousestijl met veel trage, observerende shots, die laten zien hoe mensen hun alledaagse dingen doen en hoe repetitief het leven aan de frontier was. Haar lome stijl past bij het tempo waarmee de pioniers reizen en brengt daarmee ook goed over hoe hard en moeilijk dat leven was. Daardoor is er ruimte voor prachtige totaalshots van de prairie van Oregon. De opvallende stijl, de bijzondere sfeer en het vrouwelijk perspectief maken van Meek's Cutoff een fascinerende, vernieuwende western die bewijst dat er nog steeds leven in het oude genre zit. De film is Engels ondertiteld en duurt eén uur en drie kwartier.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten